Sembrerebbe che ogni persona dovrebbe lottare per l'auto-miglioramento. Tuttavia, ci sono casi in cui il desiderio di essere il migliore in tutto si trasforma in autoflagellazione.
Il termine "perfezionismo", che deriva dalla perfezione francese - perfezione, è apparso relativamente di recente, nel XIX secolo. Oggi gli psicologi operano proprio in quei casi in cui non si tratta di un benefattore (il desiderio di migliorare), ma di un'autoflagellazione patologica per qualsiasi errore.
In effetti, questo è un serio problema di personalità, quando una persona non vede sfumature, ma divide il mondo in bianco e nero: perfetto o per niente. Di conseguenza, i perfezionisti hanno maggiori probabilità di altri di trovarsi in situazioni stressanti e persino inclini al suicidio a causa del loro fallimento. La minima critica, l'opinione pubblica che non coincide con il punto di vista di un perfezionista, è considerata un insulto personale.
Gli psicologi tendono a credere che il perfezionista si formi di solito in famiglie in cui vengono fatte richieste molto elevate fin dalla prima infanzia. A scuola, un bambino del genere soffre della "sindrome dello studente eccellente". Ma in un'età di transizione, può uscire completamente dal controllo dei suoi genitori o il desiderio per l'ideale sarà aggravato.
Un perfezionista adulto tende a fare dure richieste non solo a se stesso, ma a tutti coloro che lo circondano. Torturerà i membri della famiglia con noia e, se è diventato un capo, i dipendenti, chiedendo loro la perfezione assoluta. I perfezionisti sono raramente felici perché non sanno come godersi le cose semplici.
