I ricercatori della California State University Fullerton e dell'Università del Michigan hanno condotto test che hanno prodotto risultati interessanti. I dati ottenuti hanno mostrato che i lettori abituali di riviste femminili, accettando gli scenari di comportamento che vengono promossi sulle pagine di queste pubblicazioni, diventano più liberi nel sesso.
Lo studio è stato originariamente pubblicato sulla rivista Psychology of Women Quarterly. All'inizio del loro lavoro, gli autori hanno sottolineato la differenza negli scenari di comportamento offerti ai lettori di riviste femminili "per adulti" e pubblicazioni rivolte agli adolescenti. Questi ultimi mettono più spesso in guardia le ragazze sulle possibili conseguenze negative delle relazioni con il sesso opposto, parlando di attrazione sessuale solo nel contesto dell'amore reciproco. Le riviste, rivolte a un pubblico più sofisticato, sono specializzate nell'immagine di una donna indipendente e assertiva che cerca il piacere del sesso per se stessa. L'influenza delle pubblicazioni destinate ai lettori adolescenti non è stata considerata nello studio.
I risultati di un sondaggio condotto tra i partecipanti al sondaggio che hanno letto gli articoli della rivista Cosmopolitan hanno mostrato che questa pubblicazione ha una certa influenza sulle preferenze dei suoi lettori. Le donne che sfogliano regolarmente questa rivista tendono a vedere il sesso prematrimoniale come divertente piuttosto che rischioso. Inoltre, questo gruppo di partecipanti all'esperimento ha dimostrato il desiderio di divertirsi, piuttosto che compiacere il proprio partner. Le donne che raramente si imbattono in tali articoli considerano rischiose le relazioni intime prematrimoniali e sono abbastanza pronte ad accontentarsi di un ruolo subordinato nel sesso.
Come hanno cautamente notato gli autori dello studio, i lettori abituali di Cosmopolitan sono abbastanza disposti ad accettare e provare i modelli di comportamento che sono dimostrati nelle pagine di questa pubblicazione. L'idea della possibilità e della naturalezza delle relazioni intime per il proprio piacere li allevia da una serie di complessi.
